Μονή Τοπλού

Η Μονή Τοπλού είναι ένα από τα σημαντικότερα και πιο πλούσια μοναστήρια της Κρήτης. Βρίσκεται 14 χιλιόμετρα Ανατολικά της Σητείας και 6 περίπου χιλιόμετρα Βορειοδυτικά από το Παλαίκαστρο. Έχει σχήμα τετραγωνικό και είναι περιτειχισμένο με ένα ψηλό τείχος (πάνω από 10 μέτρα) που το καθιστά απόρθητο κάστρο. Το μοναστήρι έχει μακρά ιστορία που χάνεται στα βάθη των αιώνων. Έχει αποκρούσει πολλές επιθέσεις εχθρών, κυρίως πειρατών, αλλά και έχει καταστραφεί πολλές φορές (1821, 1866) και οι μοναχοί του έχουν υποστεί διώξεις και σφαγές. Ήταν εγκαταλελειμμένο και ερειπωμένο από το 1821-1828.

Παρ' όλες τις καταστροφές σημαντικοί θησαυροί σώζονται σε καλή κατάσταση, όπως οι θαυμάσια διατηρημένες αγιογραφίες του 14ου αιώνα που κοσμούν τους τοίχους του και πολλές εικόνες της Κρητικής Σχολής με σημαντικότερη το «Άξιον Εστί» του μεγάλου ζωγράφου και αγιογράφου Ι. Κορνάρου (1770).

Η πρόσβαση από τον Άγιο Νικόλαο και τη Σητεία γίνεται με νοικιασμένο ή ιδιωτικό αυτοκίνητο ή μοτοσικλέτα.